Il Tai Chi Chuan è un'arte marziale basata sui principi della filosofia taoista. I contenuti di questa filosofia sono stati registrati per la prima volta nelle opere attribuite a Lao-tzu: personaggio dalla biografia incerta, lo stesso Lao-tzu non è il nome ma un titolo onorifico, composto da "vecchio" (o "venerabile") e "maestro". Uno dei testi più importanti del taoismo è il Tao-tê-ching. La sua composizione risale a un periodo compreso tra il IV e il III secolo a.C. Si sospetta che le tavolette dalle quali era composto si slegassero frequentemente, in modo tale che non si è adesso sicuri dell'ordine originale dei blocchi di caratteri: da qui il sorgere di numerose questioni critiche e interpretative. Le prime righe del testo (qui sotto riportate da tre edizioni italiane) introducono uno dei concetti fondamentali: il Tao, in cinese "via", "cammino". «La Via veramente Via non è una via costante. I Termini veramente Termini